新型コロナの影響～郵便

2021年4月23日 shigemitsu

皆様は　パソコンやスマートフォンが普及し始めてから
誰かと連絡を取る際には　メールやSNSを利用することが一般的となり
直筆で手紙を書いたり
切手を貼って葉書をポストに投函したりする機会は
年々減っているという方がほとんどではないでしょうか。

●配送のはじまり「飛脚」●

古くは　600年代の飛鳥時代には　手紙や品物は　「伝馬（てんま）」という馬により運ばれ
その約500年後の鎌倉時代になると「飛脚」が登場するようになりました。

当初飛脚は　武士が利用していましたが、
戦国時代には　勢力争いが絶えない時代背景から
飛脚の役割も人目を忍ぶ「密使」であったことが少なくなかったため
業態化することはありませんでした。

ようやく江戸時代になると幕府によって　飛脚制度が整備され
幕府の文書を運ぶことができるのが「継飛脚」とされ、
大名が利用するのは「大名飛脚」、庶民が利用するのは「町飛脚」と区別されました。
東海道、中山道、日光街道、奥州街道、甲州街道の５つの道である「五街道」や、
宿場も整備され　交通基盤も整えられました。

飛脚は　東京～大阪間の約500㎞を
宿駅のある約10㎞交代のリレー輸送で
３，４日で走ったと言われています。
もちろん荷物を運ぶ際は　馬を使用しました。

現在の「速達」や「指定日到着」のようなプランもあったようですが、
舗装されていない道や山道に加え
天候の悪化や河川の増水による足止め、地震などの天災から
窃盗や盗難、荷物の引継ぎの渋滞などによる延着や不着、紛失もあったそうです。

●郵政記念日●

先日の4月20日は「郵政記念日」という日でした。

長きに渡り続いてきた飛脚制度に代わり
1871年4月20日に郵便制度がスタートしたことから
この日が記念日とされています。

この郵便制度の構築に尽力したのは
1円切手の肖像でも知られる「日本近代郵便の父」、
前島密（まえじまひそか）官僚です。

新型コロナ以前には　この記念日に
「郵政博物館」で前島密展などのイベントも行われていたり、
郵政関係者の表彰が行われていたようです。

●新型コロナと日本郵便●

確かに現在では　手紙は書く機会が減り
年賀状ですら発行枚数も減少傾向にありますが
新型コロナは　日本郵政にも影響を及ぼしました。

昨年　皆様のお手元にも届いたかと思います、
通称「アベノマスク」。お使いになりましたでしょうか。
１世帯２枚ずつ配送されたこのマスクは
全国１１００の郵便局に納入され、
配達員１０万人規模で
配送先は　別居世帯宛てなどを含め約６３００万ヶ所という
大規模な国家配送になりました。

また　新型コロナの影響による　売上も厳しいものでした。
海外のコロナ情勢からの国際郵便物の引受停止や
国内の経済活動の停滞から郵便、ゆうメールの取り扱い数の減少で苦戦している中
ゆうパックは利用増と健闘しています。

感染拡大を防ぐ為の「巣ごもり」自粛生活で
インターネット通販やフリマアプリの利用率が高まり
家に居ながら買い物をして　商品が家に届く
というシステムの業種は　コロナ禍で需要を拡大させ
軒並み売り上げを伸ばしています。
自粛傾向がまだまだ続きそうな現況ととともに
個人や一般家庭の配達には　繁忙期を伸ばしそうです。